Первое закрытое спортивное сооружение — первая детско-юношеская спортивная школа Гороно открылась 5 ноября 1961 на месте бывшего, полуразрушенного летнего кинотеатра «Ударник».
В новом учреждении были предусмотрены два зала для тренировок и соревнований юных баскетболистов и легкоатлетов. Активное участие в реконструкции здания принял учитель физкультуры СШ №45 Юрий Николаевич Никулин, впоследствии ставший на долгие годы бессменным директором спортивной школы.
Торжественным и красочным было открытие ДЮСШ, где я выступал в качестве ученика первого набора на отделение баскетбола.
С показательными выступлениями приехали батутисты и акробаты из г.Краснодара во главе с заслуженными мастерами спорта СССР Виктором Ананевичем и Анатолием Лавренковым. Можно смело утверждать, что в этот день в нашем городе зародились два вида спорта: баскетбол и легкая атлетика.
Единственный в Кропоткине молодой тренер по баскетболу Валерий Маркович Линник открыл первый набор мальчиков и девочек 1946-1948 годов рождения из средних школ №1 им.В.Белинского, №2 им.В.Мая-ковского, №3 им.Н.Островского и №5 им.А.Чехова. Ведомственная принадлежность двух железнодорожных школ города СШ №44 им.Н.Луначарского и СШ №45 им.Дугинец ограничивала возможность заниматься спортом в ДЮСШ учащихся этих заведений.
Отделение легкой атлетики возглавил директор школы Юрий Николаевич Никулин и завуч Владимир Михайлович Кисляков, которые пригласили на работу первого штатного тренера Юрия Александровича Шлыкова — могучего многоборца, выпускника СШ №45, вернувшегося из рядов Советской армии.
Вскоре в спортшколе появился еще один уникальный тренер, специалист в гладком и барьерном беге Геннадий Иванович Наумцев. Тандем двух амбициозных наставников принес нашему городу большие успехи на соревнованиях по легкой атлетике разного уровня, включая Олимпийские игры.
В середине 60-х годов ряды тренеров по баскетболу ДЮСШ пополнили Александр Григорьевич Головин и Виктор Иванович Карапышов, которые добились немалых успехов в своей работе.
Уже в ноябре 1961 года в ДЮСШ был проведен первый блиц-турнир по баскетболу под эгидой Гороно среди мальчиков, его выиграла команда СШ №2, и 12 ноября этого года я был награжден своим первым дипломом победителя.
Необходимо отметить, что среди учащихся ДЮСШ первого набора отделения баскетбола заметно выделялись Алексей Шеховцов, Виктор Чурбанов, Владимир Белоножкин, Александр Стоякин из СШ №3; Юрий Половинкин, Юрий Скрипкин и Алексей Чередниченко из СШ №1; Александр Кузнецов, Анатолий Жихарев и «хитрый» в игре Александр Полуэктов из СШ №5; Валентин Зубков, Николай Пензев, Бронислав Кузеняткин, Виктор Бардаков, Василий Мироненко из СШ №2. Это на их плечи легла ответственность впервые защищать спортивную честь нашего города на краевых и республиканских соревнованиях, сражаться с краевыми лидерами баскетбола из городов Краснодара, Майкопа, Сочи, Новороссийска и Армавира.
Поистине баскетбольный «бум» захватил учащихся средних школ города, а первенство среди них превращалось в настоящие сражения. Часто они были принципиальными, ведь в них принимали участие традиционно сильные команды из «железнодорожных» школ. Чаще всего первые и вторые места разыгрывали между собой баскетболисты школ №2 и №45.
Уже в 1962 году были сформированы сборные команды юношей и девушек ДЮСШ для участия в краевых соревнованиях. Надо сказать, что поначалу результаты наших баскетболистов были более чем скромными: не хватало игрового опыта и технического мастерства, сложно было «укрощать» кожаный мяч со шнуровками. Лишь только в 1965 году юноши 1947-1948 годов рождения смогли добиться первого успеха, когда в родных стенах, в игре за третье место нам удалось обыграть бессменных лидеров из г.Краснодара. Тогда Кропоткин делегировал в сборную команду края своего воспитанника — Юрия Скрипкина, универсального игрока с отточенным снайперским броском.
1966 год — год выпуска учащихся отделения баскетбола ДЮСШ первого набора. Многие юные спортсмены получили приглашения продолжить учебу и повышать мастерство в краснодарских вузах и техникумах, но они остались в родном городе.
Поразному сложились судьбы выпускников ДЮСШ первого набора: Виктор Бардаков, Николай Пензев и я поступили в краснодарские техникумы, а затем окончили высшие учебные заведения, где добились звания кандидатов в мастера спорта СССР по баскетболу.
Алексей Шеховцов, Анатолий Жихарев и Василий Мироненко стали тренерами в родной кропоткинской спортшколе. Амбициозный Анатолий Жихарев создал в городе женскую команду мастеров класса «А» «Машиностроитель», которая в 1992 году стала чемпионов России в первой лиге, а затем шесть лет подряд успешно выступала в высшей лиге российского баскетбола и сражалась в официальных играх с сильнейшими командами страны — ЦСКА, «Динамо» (Москва), «Динамо» (Новосибирск) и другими.
В тренерском активе Жихарева 16 мастеров спорта СССР и три мастера спорта международного класса. Анатолий Дмитриевич стал инициатором появления в нашем городе спорткомплекса «Прометей» и созданной на его базе спортшколы с баскетбольным уклоном (ныне «Смена»).
Мне довелось в студенческие годы первым из кропоткинцев защищать честь Кубани на республиканских, всесоюзных и международных соревнованиях в составе сборной мужской команды мастеров класса «А» ДСК «Строитель» (г. Краснодар).
Рано ушли из жизни Юра Половинкин, Володя Белоножкин, Саша Стоякин, Витя Чурбанов, Юра Скрипкин, Саша Кузнецов, нет в живых Вити Бардакова, Коли Пензева, Толи Жихарева. В строю остались лишь Леша Шеховцов, Алексей Чередниченко и автор этих строк.
Эстафету старших уверенно подхватили выпускники ДЮСШ отделения баскетбола последующих годов. Авторитетными игроками, а затем специалистами по баскетболу стали Владимир Ревенко, Юрий Жданов, Борис Савченко, Александр Горбенко, Владимир Писарев.
Звание мастеров спорта СССР по баскетболу первыми защитили выпускники ДЮСШ Владимир Писарев и Виктор Горяинов.
В 1990 году ДЮСШ была реорганизована в Детско-юношеский клуб физической подготовки (ныне ДЮКФП «Юность»). Радости побед и горечи поражений все эти годы делили со своими воспитанниками тренеры отделения баскетбола спортивной школы: Валерий Маркович Линник, Александр Григорьевич Головин, Виктор Иванович Карапышов и их последователи — Анатолий Дмитриевич Жихарев, Василий Федорович Мироненко, Владислав Сергеевич Евсегнеев. Это они закладывали прочный фундамент для будущих побед наших земляков на баскетбольных аренах страны. Честь им, хвала за беспокойный и самоотверженный труд и светлая память тем, кого нет в живых.