Александр Геращенко и Александр Васильев в 80-х годах прошлого века работали первыми секретарями горкома комсомола. В начале десятилетия — Геращенко, в середине — Васильев. Оба вспоминают свою комсомольскую молодость с благодарностью и ностальгией. Какие люди их окружали! Молодежь стремилась туда, где происходит что-то важное, историческое. Ей хотелось оставить свой след для потомков.

В те годы в Кропоткине на месте пустырей выросли сквер Ворошилова, парк 30-летия Победы, обелиск курсантам-урюпинцам в виде лейтенантских погон. В стройке принимали непосредственное участие городские комсомольцы.

Александр Геращенко после службы в армии по совету отца устроился инструктором в горком комсомола. Восхождение к должности первого секретаря было быстрым, но последовательным: завотделом пропаганды — вступление в ряды КПСС — третий секретарь горкома — второй и, наконец, в 1983 году Александр Васильевич назначен первым секретарем комсомольской организации Кропоткина.

В начале 80-х в городе числилось почти 10 тысяч членов Всесоюзного Ленинского коммунистического союза молодежи. Их идеи, задор и желание послужить людям стали большим подспорьем для власти и партии. Такое было время. Одними из самых сильных первичек и первыми помощниками горкома комсомола считались отделения локомотивного депо, завода «Радуга» и ПТУ №8.

Заводов и предприятий в городе было много, рабочая молодежь набиралась производственного опыта. Александр Васильевич с гордостью вспоминает:

— Комсомольцы помогали строить сквер на проспекте Ворошилова. Молодежь трудилась по вечерам, после основной работы. Часто мы обращались к руководителям предприятий, чтобы они предоставляли сотрудников для необходимых задач. Сквер, когда строился, между собой комсомольцы называли «имени Геращенко и Зайцева». Я и заместитель председателя гор-исполкома были ответственными за все работы, обеспечивали стройку материалами, рабочей силой. В те годы заводы и предприятия активно участвовали во всех работах, с уважением относились к комсомольской организации, откликались на просьбы, причем безвозмездно.

К благоустройству мемориального комплекса 30-летия Победы комсомольцы тоже имели самое прямое отношение. Александр Геращенко продолжил:

— Мы укладывали плитку, бордюры, высаживали растения. Кроме предприятий, нам выделяли студентов городские учебные заведения: профтехучилище №8, и железнодорожное училище.

Чтобы отметить самых активных комсомольцев, Александр Геращенко предложил открыть Доску почета. Сказано — сделано. Ее разместили на улице Красной, и каждый прохожий мог полюбоваться на достойную молодежную смену из рядов комсомольцев. Глядя на современное подрастающее поколение, Александр Геращенко рад, что существует масса молодежных организаций, досуг организован и направлен в полезное русло. Новый сленг, мода и гаджеты — это лишь приметы эпохи, но суть молодых людей осталась та же, что и во времена расцвета комсомола — они хотят созидать.

В 1986 году у руля комсомола Кропоткина встал Александр Васильев. Его карьерная лестница была короткой и стремительной: сразу в первые секретари после руководителя первичной организации завода МиССП. Он вспоминает, что в середине 80-х от комсомольцев ждали конкретных идей и дел. А если партия сказала: «Надо!», то комсомол отвечал «Есть!». Памятник урюпинцам стал молодежной стройкой. Сам обелиск «Лейтенантские погоны», бетонные плиты выливали комсомольцы на заводе КОПС бесплатно. Молодежь спешила к 9 Мая, когда к памятнику придут ветераны Великой Отечественной войны, съедутся защитники Кропоткина, бывшие курсанты героического военно-пехотного училища.

— Я помню, как в последний день мы спешили уложить дерн вокруг памятника. Весь горком комсомола вышел на работы, мы таскали дерн на носилках, укладывали на склонах. Вместе с нами был и первый секретарь горкома партии Анатолий Яковлевич Чумаков. И только-только мы закончили, как через 15 минут начали подъезжать ветераны. Помню, мы стояли грязные, уставшие. Зато успели. Потом были встречи, открытие, митинг, — рассказал Александр Григорьевич.

Плоды труда советской молодежи до сих пор служат кропоткинцам. Поездка по улице Красной Кропоткина нет-нет, да и всколыхнет воспоминания. Александр Васильев рассказал, как силами комсомольцев вместо огромной лужи во внутреннем дворе Дома культуры появился манеж из гранита с мраморной крошки:

— Идею нам подала секретарь горкома партии Светлана Венедиктова. Мы растерялись, думали с чего начать, где искать материалы. Нам помог заместитель председателя горисполкома Виктор Алексеевич Дудник, он договорился в Майкопе насчет мраморной крошки. Дальше уже действовали мы своими руками. Потом на этом месте заиграла музыка и потянулась молодежь на танцы.

Возле привокзальной площади многие годы собирал любителей спорта теннисный корт — его тоже строили комсомольцы, а с материалами помогали предприятия. Сетку-рабицу для ограждения предоставил Александр Геращенко, на тот момент занявший должность директора завода по ремонту машин и приборов.

Александр Васильев вспоминает своих верных соратников и друзей по комсомольской юности. В первичках организаций и предприятий, горкоме трудились такие же неравнодушные и инициативные люди: братья Цюпа, Елена Кравченко, Игорь Хаженцев, Мурат Ахеджак, Елена Байчурина, Сергей Лисицин, Надежда Степаненко, Владимир Ширяев, Игорь Сивовол, Юрий Петухов, Владимир Корнеев, Борис Красавцев, Светлана Кравченко.

Комсомол оставил в душе каждого человека, того, кто прошел через его школу, самое ценное: непреходящее ощущение молодости, радости жизни и стремления изменить мир к лучшему. Волей-неволей своим образом мыслей они подают пример новым поколениям, продлевая жизнь духа комсомола.