Восьмого мая исполнится четыре года с момента освобождения города Попасная в Луганской Народной Республике, а Олег Петров (имя и фамилия изменены в целях безопасности), участвовавший в ее штурме, все еще просыпается по ночам от собственного крика.

Свой путь на СВО парень из Кавказского района начал с решения этой непростой, но стратегически важной задачи. К началу спецоперации за его плечами уже был ни один год контрактной службы в Российской армии. После срочной службы в разведке Петров решил остаться в войсках и подписал контракт с Министерством обороны. В составе миротворческого контингента был направлен в Нагорный Карабах. Там же в Армении познакомился с работой артиллерии. А позже освоил профессию оператора БПЛА. Первые «птички» в Вооруженных Силах России появились в 2016 году.

— На учениях мы отрабатывали наблюдение и корректировку для артиллерии, знакомились с новинками дронов, поступавшими на вооружение. Я научился работать с разведывательной «птичкой», которая фотографировала в одной плоскости, и с беспилотниками с камерами дневного и ночного видения, передавать сообщения по ретранслятору. Работал и с ударными машинами, — делился воспоминаниями Олег.

С началом специальной военной операции опыт Олега Петрова оказался бесценным. В начале марта 2022 года подразделение, в котором служил контрактник, перебросили на луганское направление. Войскам предстояло выбить неонацистов из небольшого, но превращенного в мощнейший укрепрайон, городка Попасная. — Противник в Попасной закрепился основательно. Местность вокруг была нашпигована минными полями, а мощные бетонные укрепы уходили под землю на глубину 4-5 этажей. Только в пригороде было несколько линий обороны, рядом с дорогой — огневые точки и бетонные блиндажи. ВСУ начали укреплять этот район еще в 2014 году. В самом городе огневая точка была практически в каждом жилом доме, — вспоминал боец.

Украинцы за Попасную, находившуюся на высоте, держались зубами, понимая, что — это отличный плацдарм для наступления российских войск на Лисичанск и Северодонецк. Выбивать врага из города нашим войскам пришлось два месяца — со 2 марта по 7 мая 2022 года. 8 мая в Минобороны РФ подтвердили — Попасная освобождена.

Именно здесь опыт и знания дроновода были как никогда необходимы. Тем более что в небе уже вовсю кружили вражеские «птицы». Без аналогичного ответа с нашей стороны было не обойтись. Перед Петровым стояла задача отслеживать перемещение живой силы и техники противника, выявлять замаскированные блиндажи и скрытые огневые точки, передавать координаты наступающим войскам. Он стал глазами и ушами пехоты.

Каждый раз, выходя на боевое задание, даже находясь примерно в 15 км от линии боевого соприкосновения, Олег чувствовал напряжение и огромную ответственность. Он знал, что от его работы зависят жизни товарищей. Движения опытного дроновода хоть и отработаны до автоматизма, внутри равно бушевала буря:

— Сердце колотилось так, что, казалось, его слышали все вокруг. Ведь эта «птичка» в небе — не просто техника, это защита моих товарищей и их шанс вернуться из боя живыми. Один взгляд на экран — и все, я там, с ними. Вижу, куда им нельзя. Я должен успеть. Предупредить. Направить. Спасти. Каждый раз — как первый. Это долг перед теми, кто идет вперед, доверяя мне свои жизни, — вытаскивает из своей памяти суровые картины прошлого ветеран.

Мысли о боевых товарищах не отпускают Олега до сих пор и по ночам трансформируются в реалистичные сны, от которых парень просыпается в холодном поту. Каково это попасть под обстрел противника он знает не понаслышке. Однажды его разведывательный дрон, под воздействием РЭБа, отклонился от курса и упал на местности. Зная примерные координаты приземления машины, Олег с товарищами отправился на ее поиски и попал под минометный обстрел врага. Спастись от смертельных разрывов помог опыт артиллериста, полученный в Армении. Четко отсчитывая секунды между перезарядкой, бойцы нашли дрон и вернулись в пункт управления без единой царапины.

Сегодня Олег работает механиком в одном из городских предприятий и параллельно заочно получает сразу два высших образования. Парень поступил на бюджет как участник специальной военной операции и мечтает о семье. Олег уверен, его личное счастье не за горами, так же как и победа в специальной военной операции. Ведь наши ребята там, на передовой, сражаются за правое дело.

Успешно выполнив боевую задачу, Олег уволился из армии, чтобы ухаживать за нездоровой мамой. Он у нее единственный ребенок. Несмотря на это, парень следит за модернизацией в Российской армии и уверен, что будущее за беспилотной авиацией: — Применение дронов позволяет действовать быстрее, точнее и с меньшими рисками для личного состава. Беспилотники используются для разведки, огневого поражения, доставки боеприпасов и продовольствия, электронной борьбы, минирования и разминирования местности, эвакуации раненых с поля боя. Они найдут применение и в мирной жизни. А профессия оператора БПЛА будет всегда востребована, — уверен ветеран СВО.